Використання Soft-Touch лаків в поліграфії

Ефект Soft-Touch, що буквально означає «м'який на дотик», за останні 10-15 років здобув заслужену популярність в поліграфії. Спеціальне покриття надає друкованій продукції приємної оксамитової, і навіть «прогумованої» текстури, яка асоціюється з високою якістю та преміальністю. Soft-Touch лаки широко використовуються для створення ексклюзивної упаковки, етикетки, рекламних матеріалів, а останнім часом – також для виготовлення стаканчиків. У цій статті ми розглянемо особливості застосування всіх типів Soft-Touch лаків в офсетному та флексографічному друці, а також ключовий вплив лакувального полотна або пластини на якість кінцевого результату.

Soft-Touch лаки: ВД vs УФ. Чи гібрид?

Водно-дисперсійні Soft-Touch лаки

Особливості: ВД лаки виготовляються на водній основі з додаванням спеціальних полімерів і добавок, які відповідають за оксамитовий, «гумовий» ефект. Вони екологічні, мають низький рівень запаху та швидко сохнуть за допомогою інфрачервоного та гарячого повітря. На ринку доступні різні варіанти виконання ефекту Soft-Touch, але найбільш «прогумованим» і м’яким на дотик вважається продукт LW0-SOFT.

Застосування: Найчастіше ВД лаки використовуються в офсетному друці, через окрему лакувальну секцію, але також можуть бути використані на флексографічних машинах з відкритою чи закритою камерою. Такі лаки відмінно підходять для нанесення на папір та картон. Вони також дають стійке до стирання покриття, яке можна додатково обробляти УФ-лаком або тисненням.

Переваги: Екологічність, приємні тактильні відчуття, дуже відчутний ефект Soft-Touch, можливість використання у виготовленні харчової упаковки.

Недоліки: Можуть мати нижчу стійкість до стирання порівняно з УФ-лаками, тому вимагають обережності при подальшій обробці. Із часом можуть втрачати свій ефект (актуально для термінів більше 6-12 місяців). Мають доволі жорсткі вимоги щодо режимів сушіння та нанесення.

Компанія «ЯВА-ІН» є лідером в сегменті поставок водно-дисперсійних Soft-Touch лаків в Україні, і має відпрацьовану технологію запуску лаків такого типу.

УФ Soft-Touch лаки

Особливості: УФ-лаки полімеризуються під дією ультрафіолетового випромінювання. Це дає змогу отримати більш міцне, зносостійке покриття з глибоким, виразним Soft-Touch ефектом.

Застосування: Використовуються як в офсетному, так і у флексографічному друці, зокрема для етикеток та упаковки. Вони демонструють хорошу адгезію як на поглинаючих, так і на плівкових / полімерних матеріалах.

Переваги: Висока стійкість до стирання, швидке затвердіння, можливість комбінування з іншими ефектами (наприклад, контрастним УФ-глянцем).

Недоліки: Дещо вища вартість, менша екологічність порівняно з ВД-лаками, іноді може відчуватися залишковий запах, складність у використанні в харчовій упаковці, менш виражений ефект у порівнянні з ВД лаками.

Як видно із нашого короткого опису, кожен із типів лаків має свої переваги та недоліки, що зазвичай і обумовлює сферу їх застосування та продукцію. Ці особливості є гарно відомими для поліграфістів зі стажем, і з досвідом роботи у галузі. Проте чи є сьогодні альтернатива, окрім використання ламінаційних плівок (про них поговоримо окремо)? Так, є. І це відносно люксовий продукт, який об’єднує переваги обох типів лаків, і не має їх недоліків. Це гібридний, або dual-cure Soft-Touch лак. Поговоримо про нього детальніше.

«Гібридний» Soft-Touch лак

Розробки таких лаків почалися ще давно, ряд публікацій в наукових виданнях показує про роботи в цьому напрямку ще в середині 2010-х. Технологія була багатообіцяючою: покриття із тактильними відчуттями як у ВД лаку («прогумоване»), зі стійкістю до подряпин, води, хімії, і при цьому набагато більш стабільне при довготривалому використанні. Але найголовнішою перевагою стало подолання ефекту склеювання аркушів у стопі, яке часто супроводжувало друкарні із малим досвідом роботи.

Схема нанесення dual-cure Soft-Touch лаку передбачає нанесення через анілокс, із певними технічними вимогами щодо кількості переносу лаку та лакувальної пластини. Сушіння відбувається спочатку гарячим повітрям та ІЧ, а потім закріплення за допомогою УФ ламп. Власне, через цю особливість лаки і стали називатися dual-cure («подвійна сушка»). Сам же лак став поєднанням ВД та УФ лаків в одній каністрі.

Технологія швидко завоювала свою нішу: преміальна упаковка (косметика, парфюмерія), вищий сегмент етикеток (в основному, для алкогольної продукції) та пакування для цигарок. Бренди із світовим ім’ям достатньо активно почали застосовувати цей продукт, але кількість друкарень, які могли його запропонувати, була обмеженою через доволі високі вимоги щодо обладнання. Окрім цього, вартість dual-cure лаку стала дуже великим обмежуючим фактором.

Враховуючи ексклюзивність продукту, ціна ще довго залишалася обмежувальним фактором, поки на ринок із пропозицією не вийшла компанія Mondula, запропонувавши свій dual-cure Soft-Touch лак HYBRID CLM5000. По ліцензії він також випускається фірмою UVLine (серія HYBRID CLM5000). Ми вперше випробували його в 2024 році при друці календаря, і готові підтвердити всі позитивні сторони технології. Власне, саме компанія «ЯВА-ІН» і стала піонером у запуску цього лаку в Україні.

В наступних статтях ми детальніше розкажемо не тільки про технологічні складнощі при нанесенні Soft-Touch лаків, але і поділимося певними напрацюваннями, які допоможуть правильно налаштувати цей складний продукт.